Гейм-дизайнер Уилл Райт к моменту создания The Sims уже успел прославиться как гений, создавший SimCity, SimEarth и массу других симуляторов чего угодно. От The Sims ждали откровенно говоря немного – считалось, что проект станет нишевой игрой для школьниц и принесет скромный доход. Сказать, что ожидания были ошибочны – не сказать ничего. К 2010 году было продано около 125 миллионов копий The Sims с продолжениями, и число продолжает расти.

The Sims – «песочница», где игрок управляет семьей местных обитателей – «симов», живущих в небольшом городке среди других семей. Для симов нужно построить дом, расставить мебель, обеспечить их работой и развлечениями, чтобы впоследствии наблюдать за их жизнью. Симы могут общаться с другими симами, жениться и заводить детей, стареть и умирать – хотя это отключаемая опция.

Игра вызвала в игровом сообществе эффект разорвавшейся бомбы. В The Sims играли абсолютно все: школьницы и школьники, их родители, заядлые геймеры и домохозяйки, впервые севшие за компьютер. Оригинальность и простота игры, мастерство Уилла Райта, а также аналогии виртуального мира с реальным создали гремучую смесь, по которой вышло три продолжения и бесчисленное число официальных и любительских дополнений.