Как видите, дяди собрались серьезные. На первый взгляд Overwatch League напоминает мыльный пузырь, который может лопнуть после первого сезона. Но, как говорил Гордон Гекко: «Жадность – это хорошо». Для таких крупных владельцев команд и их именитых инвесторов Overwatch League станет одним из самых крупных киберспортивных проектов с увеличивающейся аудиторией. Это ново и это свежо. Помимо оплат слотов для команд, Blizzard получат 90 миллионов долларов от Twitch за возможность транслировать лигу в течение двух лет.

Для проведения лиги и дальнейших мероприятий была построена Blizzard Arena в Лос-Анджелесе, рассчитанная на 450 человек в зрительном зале. Именно здесь будут проходить все игры первого сезона лиги.

Арену уже «обкатали» команды во время предсезонных игр Overwatch League. Зрительный зал и игровая зона больше напоминают съемки какого-то телевизионного шоу, чем то, что мы привыкли называть киберспортивным турниром на огромном стадионе. Кроме самого зрительного зала Blizzard оформили все остальные помещения арены под стать спортивной арене.

Там есть тренировочные комнаты, Зал Чемпионов с наградами и кубками, разные развлекательные залы и магазины с атрибутикой Overwatch. Арену уже с удовольствием посещают не только заядлые геймеры, но и целые семьи с маленькими фанатами игры.

Поговорим о формате лиги. В регулярный сезон входит 4 этапа, каждый этап будет длиться 5 недель. Игры будут проходить каждую неделю со среды по субботу. По окончании каждого этапа будет разыгран призовой фонд в размере 125 тысяч долларов между тремя лучшими командами (первое место – 100 тысяч долларов, второе место – 25 тысяч долларов).

В течение регулярного сезона (с 10 января по 16 июня) будет разыграно в сумме 500 тысяч долларов. После завершения четырех этапов регулярки, в зависимости от результатов, между всеми командами будет разделен призовой фонд в размере 1,3 миллиона долларов. Первое место получит 300 тысяч долларов, второе – 200 тысяч, третье и четвертое по 150 тысяч, пятое и шестое по 100 тысяч, седьмое и восьмое по 75 тысяч, девятое и десятое по 50 тысяч, одиннадцатое и двенадцатое по 25 тысяч долларов. Примечательно, что по окончании первого этапа будет также закрыто трансферное окно. Команды могут обменивать и покупать игроков лишь до 10 февраля.

Команды будут делиться на два дивизиона: Тихоокеанский (Dallas Fuel, Los Angeles Gladiators, Los Angeles Valiant, San Francisco Shock, Seoul Dynasty, Shanghai Dragons) и Атлантический (Boston Uprising, Florida Mayhem, Houston Outlaws, New York Excelsior, Philadelphia Fusion, London Spitfire).

6 лучших команд по итогу регулярного сезона попадают в плей-офф. Призовой фонд плей-оффа составляет 1,7 миллиона долларов. Чемпион первого сезона увезет домой 1 миллион долларов. Серебряный призер заработает 400 тысяч долларов. Третье и четвертое место получат по 100 тысяч долларов. Пятое и шестое – по 50 тысяч долларов. В итоге общий призовой фонд первого сезона Overwatch League составит 3,5 миллиона долларов.

Помимо денежных призов, в конце сезона одному из игроков будет вручена награда имени Денниса „INTERNETHULK“ Гавелки за оказание положительного влияние на игровое сообщество. В 2016 году Деннис с командой EnvyUS выиграл 6 трофеев в дисциплине Overwatch. В 2017 году был приглашен в Team Liquid на место тренера состава по Overwatch, а затем переключился на состав LoL. Деннис умер 8 ноября 2017 года в возрасте 30 лет. Причина смерти не разглашается.

Деннис „INTERNETHULK“ Гавелки

В итоге мы получаем хорошо структурированную лигу со всеми вытекающими. Система проста как 2 копейки. Это не система мейнджеров и мейноров от Valve, где игроки ездят по свету, стараясь выиграть турниры с рандомными призовыми и заработать очки, чтобы попасть в топ-8 и получить прямой инвайт на The International. Здесь все проходит в одном городе и система понятна: «Хочешь в плей-офф – выигрывай, но и в течение регулярки можешь заработать». Очень здравая конкуренция, составы команд под завязку укомплектованы лучшими игроками Overwatch от Австралии до США. Даже присутствуют два россиянина, а именно игрок Boston Uprising – Станислав „Mistakes“ Данилов, и игрок Philadelphia Fusion – Георгий „ShadowBurn“ Гуща.

Очень нравится подход к зрительному залу. Вместо полупустых стадионов зрители трансляции получают полный зал, хоть и маленький, и у местной публики пропадает эффект «неинтересности» к данной дисциплине. Вспомните тот же Italian Esports Open 2017 в Лукке, Италия, или ESWC 2017 в Париже по Quake Champions – там все было плохо. Если еще во время трансляций будут бегать аниматоры с табличками „MAKE SOME NOISE“ и у команд появятся талисманы, то я начну кидать деньги в монитор!

Что выйдет из этой многомиллионной лиги, покажет время, но посмотреть очень хочется. Ведь если Blizzard удастся раскрутить свой проект, то, возможно, Overwatch League сместит The International с места самой дорогой франшизы в мире киберспорта.

GameRulez будет очень пристально наблюдать за первым сезоном Overwatch League. В конце каждой игровой недели вас ожидает полный обзор с аналитикой. Расписание всех матчей регулярного сезона вы можете найти здесь. Первые матчи начнутся уже сегодня. Не проспите!