Мистическая линия была бы неполной без видений, преследующих главного героя. В отличие от записок, они не носят информативный характер, а направляют вас по нужному следу – если вы каким-то неведомым образом с него сбились. Несмотря на большое количество локаций-лабиринтов, сделать это действительно сложно: игра ведет вас к развязке единственно правильным путем.

Conarium не упирает на коллекционирование (хотя к финалу ваш виртуальный рюкзак и будет полон), поскольку многие предметы требуют немедленного применения. Вернее сказать, чтобы попасть на новый уровень, игра потребует отыскать и применить определенный предмет. Схема работает безотказно; если вы никак не можете пройти в следующую галерею, значит, стоит немедленно найти очередной диковинный артефакт, обладающий магической силой, и путь откроется. Это делает игру немного предсказуемой. От авторов Darkness Within все-таки ждешь настоящего полета фантазии, а не такой прямолинейной и скучной логики передвижения.

Головоломки Conarium не так сложны, как хотелось бы. Нет, сами задания довольно оригинальны – хотя бы потому, что большая их часть увязана с пресловутыми артефактами, но их решение не требует особенных усилий, а иногда и вовсе помогает случай. Возможно, разработчики просто не хотели, чтобы напряженная интеллектуальная работа отвлекала игрока от атмосферы, и все же немного усложнить головоломки не помешало бы.

Атмосфера нагнетается качественно, и ожидание чего-то ужасного с каждым уровнем становится все сильнее. При этом выдаваемая информация обрывочна и до самого финала не складывается в цельную картину, что, конечно, тоже работает на хоррор. Сам Лавкрафт говорил, что сильнейшим страхом человечества является именно страх непознанного.

Есть здесь и столкновения с монстрами (если их можно так назвать), но они скорее заставляют напрягаться, а не вселяют ужас. Да и внешность их не то чтобы сильно пугающая. К тому же видимый враг – нестрашный враг. Все же главный хоррор-элемент в Conarium – взаимодействие с окружающим миром и его подробное изучение. В этом смысле игра полностью оправдывает свою принадлежность к лавкрафтианским ужасам.

Частично воплощая сюжеты Лавкрафта, разработчики, как правило, привносят что-то свое. Так, в Conarium, помимо вполне ожидаемых Старцев, шогготов и «детей Ктулху», упоминаются и другие существа. История могущественной цивилизации, пришедшей на смену Старцам, звучит захватывающе и отвечает настроению первоисточника.

Фигуры кажутся живыми даже при близком рассмотрении

Разрешается сюжет в типично лавкрафтовском духе. Не будет спойлером сказать, что попытка прикоснуться к тайнам Древним обернется для человека очередным сокрушительным фиаско. Недаром главу экспедиции зовут доктор Фауст – игры с дьяволом ничем хорошим не заканчиваются. Благие намерения, как мы знаем, ведут в ад. В случае с Conarium – в буквальном смысле, поскольку с каждым новым уровнем вы погружаетесь все ближе к недрам земли.

В игре есть две концовки. Обе примечательны по-своему и не лишены остроумия, так что стоит познакомиться с каждой. Тема зеркальности, с которой разработчики не уставали заигрывать, обязательно оправдает себя. В общем, Zoetrope Interactive остаются верны и себе, и традициям мастера ужасов.

С одной стороны, у игры есть все необходимые лавкрафтовской игре компоненты: атмосфера, мистические головоломки, связь с первоисточником и тьма загадок. С другой – всего этого уже недостаточно, чтобы стать настоящим шедевром. Conarium – без сомнения, запоминающаяся игра, но шагнуть на более высокую ступень ей мешает некоторая предсказуемость – как сюжетная, так и геймплейная. Но если вы поклонник Лавкрафта или просто любите хорроры с акцентом на исследование, то Conarium обязательно должна стать частью вашей коллекции.